Informatie over Bangkok
Bangkok is de meest bevolkte stad van Thailand en tevens de hoofdstad. De hoofdstad telt meer dan 800.0000 inwoners. De bevolking van de aglomeratie wordt op meer dan 15 miljoen geschat. De stad is gevestigd op de oostelijke oever van de Menam (Chao Phraya) rivier. Dicht bij de Golf van Thailand. Bangkok kent zijn oorsprong als kleine handelspost in het Ayutthaya koninkrijk in de 15de eeuw. Deze plek groeide en werd de hoofdstad, eerst Thonburi genaamd en later Rattanakosin.
Op het einde van de 19de eeuw was Bangkok het centrum van de modernisering van Siam (het latere Thailand). De stad groeide expensioneel gedurende de jaren 60 tot 80 van vorige eeuw. En dit had een enorme impact op Thailand politiek, economie, onderwijs, media en moderne leven. De Aziatische investeringsboom in de jaren 80 en 90 leidde ertoe dat vele regionale hoofdkantoren zich vestigden in Bangkok. Het is nu het internationale centrum voor transport, gezondheid, kunst, kleding en ontspanning. De stad is gekend voor zijn straatleven en culturele herkenningspunten alsook voor zijn redlight disricten. Zo is er bv. Het grote paleis en boedhistisch tempels zoals Wat Arun en Wat Pho. Dit staat in schril contrast met andere toeristische attracties als daar zijn het nachtleven van Khaosan Road en Patpong.
Eigen ervaring
Na een gezellig bustochtje van een 2tal uurtjes werd ik in een terminal aan de buitenkant van Bangkok gedropt. Dit was vrij ver van mijn hostel dus zat er niks anders op dan een taxi of zo te nemen. Geen probleem, met men thaise SIMcard en de GRAB app bestelde ik een GRAB taxi. Men aanvraag werd aangeklikt door een chauffeur en na 10min zou hij er zijn. De chauffeur reed echter 2 maal voorbij, gaf online aan dat hij me had afgezet in mijn hotel en ik kreeg 7 punten bij op mijn GRAB totaal. Allemaal heel goed maar een half uur later stond ik er nog. Hop nog eens een taxi bestellen dus. Ook dit liep niet van een leien dakje. Na 11min. Zou deze er zijn maar na een half uurtje cancelde de chauffeur met de mededeling dat hij geen Engels kon (deze melding kwam in het engels). Ik dacht dat een taxichauffeur moest kunnen rijden met de auto en dat dat ok was, blijkbaar niet dus.
Er zat niks anders op dan maar een gewone taxi te nemen. Eerst de chauffeur duidelijk gemaakt dat hij zijn meter moest opzetten en dan konden we vertrekken . Na een ritje van iets meer dan een uur over een 6tal km werd ik afgezet in mijn hostel. Ondertussen was het reeds 5u, veel meer dan een kleine stadsverkenning en een bezoekje aan de night market zat er niet meer in. Blijkbaar had ik mijn bezoek aan Bangkok zeer goed gepland, allé dat werd me toch wijsgemaakt. Als ik een Thai was geweest zou dat mss wel kloppen want bij mijn bezoek aan het koninklijk paleis kwam ik van een kale reis terug. Dit was toevallig vandaag alleen toegankelijk voor Thaise mensen. Hoeveel pech kan je hebben? Na dan eerst nog maar de tempel met de liggende boedha bezocht te hebben, heel indrukwekkend trouwens, werd me nogmaals verteld hoeveel geluk ik had vandaag. Want alleen vandaag waren er 2 tempels(speciale natuurlijk) for free. Het was nog vroeg, de onderhandelingen van “de stroman” ten spijt, wandelde ik naar de tempel ipv met een tuktuk, met je raad het al een “special price for me” om me mee te nemen.
Via allerhande nauwe steegjes, het leek wel of ik op de set van een betere B film was beland, bereikte ik de tempel. Ik kwam blijkbaar niet via de eigenlijke ingang binnen en werd dan door 2 personen naar de officiële ingang begeleid. Hier bleek dat for free niet hetzelfde betekent als bij ons. Na het betalen van de inkom mocht ik het heiligdom betreden. Na 2 tempels had ik het wel gehad voor vandaag. Bij het terugkeren naar mijn hostel bracht ik nog een bezoekje aan de plaatselijke kapper, deed ik nog een terrasje, slenterde ik nog wat rond over de nightmarket en ging het richting hostel. Om een andere kant van Bangkok te leren kennen had ik ingeschreven voor een fiets – en boottoer. Dit was veruit de meest plezante, intressante toer die ik in Bangkok deed. Hier kwam je op plaatsen waar je normaal gezien niet zou komen. We werden goed voorzien van drank en eten. Kregen overal een goede uitleg, konden proeven van lokale specialiteiten en mochten meedoen met een plaatselijk balspel.
Eerst ging de tocht door de smalle steegjes van Chinatown met een bezoekje aan de plaatselijke tempel. Na nog enkele nauwe steegjes ging het met een longboat naar het oude Bangkok , heerlijk rustig. Smalle paadjes, vlak naast een spoorlijn, heel speciaal allemaal. Dan volgde nog een heerlijk maal alvorens we via enkele nauwe steegjes terug bij de rivier kwamen. Hier stapten we terug de longboat op en via een sluis kwamen we terug op de hoofd rivier. Een klein half uurtje later waren we terug ter plaatse en zat de toer erop. Dit was echt een aanrader.
Enkele bemerkingen
Bangkok is een gigantische metropool. Je bent ervoor of niet. Het is er dus best druk. Ik heb echter de indruk dat het minder chaotisch is dan in sommige andere steden in Azië. Op de plaatsen waar ik geweest ben was het ook niet overdreven druk met toeristen, buiten de omgeving van het paleis. Bangkok is zeker een bezoekje waard en als je daar bent zou ik zeggen doe zeker de fietstoer. Deze is best wel wat prijzig maar is zen geld meer dan waard. Fietstoer die ik deed was bij Co van Kessel. Noteer deze naam.
waarisrikkienu 