Informatie over Luang Prabang
Luang Prabang is een stad met 56000 inwoners in centraal Laos aan de rivier de Mekong. Het is een stad met veel historie. Eerst heette de stad Meuang Sawa de naam voor Java. Waarschijnlijk kreeg de stad deze naam na de Javaanse invasie van het koninkrijk Chenla. Nadien kreeg de stad nog verschillende namen tot het de naam Luang Pha Bang kreeg. In de loop der tijd werd dit verbasterd tot Luang Prabang. Tot 1545 was Luang Prabang de hoofdstad.
Vientiane werd de nieuwe hoofdstad doch men bleef Luang Prabang nog lang als voornaamste stad beschouwen. Luang Prabang staat bekend om zijn vele boeddhistische tempels en kloosters. Elke ochtend lopen honderden monniken op straat om een aalmoes te vergaren. Een van de belangrijkste bezienswaardigheden is Mount Phou Si. Een grote steile heuvel van 150m hoog. Hierboven staat het heiligdom Wat Chom Si. Luang Prabang heeft zowel natuurlijke als historische bezienswaardigheden. Onder de natuurlijke behoren de Kuang Si watervallen, Tat Sae-watervallen en Pak Ou grotten. Verder is er het Royal Palace museum en de Wat Xieng Thongtempel.
Eigen ervaring
Na een helse 12u durende rit bereikte ik Luang Prabang. Het begon al bij het vertrek. Om 18.30u zouden we vertrekken maar het was al na 20u voordat de VIPbus vertrok. De zetels, of allé halve bedden waren verdeeld in 3 rijen. En boven en onder. De zetel kon bijna volledig horizontaal maar voor je benen had je geen plaats. Deze bussen zijn duidelijk niet op maat van grote westerlingen gemaakt. Het beloofde een lange nacht te worden en dat werd het ook. Wegen vol met gaten uit de jaren stillekes, te kleine slaapplaats. Maar hé wat kan ik zeggen het was een VIP bus. Met de VIPbus kwamen we tegen 8u in de morgen op onze plaats van bestemming aan. Geslapen had ik praktisch niet. Ik donderde bijna twee maal uit mijn bed maar dankzij de veiligheidsgordel bleef ik hangen. Voor de rest verliep de rit probleemloos.
Eens in Luang Prabang wandelde ik naar mijn guesthouse. De kamer was natuurlijk nog niet vrij waarop ik besloot het gezellige stadje te verkennen. Groot is het niet, en omgeven door 2 rivieren is het de ideale plaats om te verblijven. Om een prachtig uitzicht over de stad te verkrijgen stond Mount Phousi op het programma. Na een heel aantal treden kom je boven op de heuvel. Hier kan je een tempel bezoeken en tevens genieten van het uitzicht . De zonsondergang is er geweldig. Luang Prabang staat echter vooral bekend om zijn watervallen. De Kuang Si waterval is de bekendste en de mooiste en inderdaad ze stelde niet teleur. Op een 30tal km van de stad ligt de waterval. Je kan er naartoe met de scooter, minivan, fiets… ik opteerde voor de minivan. Na een klein uurtje ben je er en kan de ontdekkingstocht beginnen. Eerst passeer je opvangplaats voor beren. Een beetje verder kom je dan bij de majestueuze waterval terecht prachtig gewoon. De waterval bestaat uit verschillende etages. Deze kan je allemaal bereiken . Er is zelfs een stuk waar het water via de trap naar beneden komt. Heel avontuurlijk allemaal. Verder kan je eens je boven aan de waterval bent via een andere weg terug. Je kan ook nog naar de bron en een grot wat verder. Dit is 3km verderop via een zandweg. Ik vond het de moeite niet. Je kan beter genieten van de prachtige waterval ipv naar deze grot te gaan.
Een ander hoogtepunt bleek de Pak Ou cave te zijn, met een slowboat was het een 1.5u varen tot de grot. Voor je bij de grot komt maak je nog wel een tussenstop. Dit was in een klein dorpje waar ze je vanalles te koop aanboden. Hier brouwden ze ook hun eigen wishkey. Dat is ni mijn ding dus ben ik er maar wijslijk afgebleven. Na een halfuurtje ging het verder richting grot. Buiten dat de 2 grotten aan een mooie setting aan de rivier liggen en vol staan met boeddhabeelden was er niet zo veel te beleven. Toch was het een heel aangename trip. Het uitzicht is buitengewoon, de tocht met de slowboat is zalig.
Enkele bevindingen
Luang Prabang is een geweldige plek om te bezoeken. Het is een rustige stad met alle voorzieningen. Het is wel wat toeristisch maar toen ik er was niet te overdreven. De topbezienswaardigheden zijn zeer de moeite waard. In de buurt bevinden zich nog andere watervallen die je nog kan bezoeken. Doordat het wat in de bergen ligt koelt het ’ s nachts goed af. Je kan er gezellige terrasjes doen. Ik raad iedereen een bezoekje aan Luang Prabang aan.
waarisrikkienu 