Informatie over Champassak
Champassak is een stad in de Laotiaanse provincie Champasak. De stad was vroeger de hoofdstad van het koninkrijk Champassak. De koningen van dit koninkrijk hadden hun paleis hier. Alleen de laatste koning regeerde vanuit Pakse. Het koninkrijk werd in 1945 door de Fransen opgeheven en opgenomen in het koninkrijk Laos. De stad ligt aan de oever van de Mekong. De regio is één van de belangrijkste koffieproducerende gebieden in Laos. De stad wordt vooral gebruikt als uitvalsbasis voor een bezoekje aan Wat Phou. Wat Phou betekent letterlijk tempel van de berg. Oorspronkelijk was het complex hindoeïstisch. Maar in de 13de eeuw heeft het hindoeïsme plaats gemaakt voor het boeddhisme. De tempel is een Khmer ruïne
Eigen ervaring
Omdat er via Pakse geen dagtours werden gemaakt naar Champassak besloot ik er zelf maar heen te gaan en er een paar nachten door te brengen. De afstand was niet ver doch had ik 3 verschillende voertuigen nodig voor ik er was. Een bus pikte me op aan het hostel. Dat was handig. Ik bereidde me al voor op een comfortabel ritje maar dat was buiten de chauffeur gerekend. Na een half uurtje werd ik ergens gedropt. Hier zou 10minuten later een bus me oppikken. Een bus zag ik niet maar de eerste de beste tuktuk nam me mee tot de Mekong. Om overgezet te worden moest ik dan nog wachten tot we met 6 waren en dan pas ging het naar de overkant. Hoewel het een zalig rustig plaatsje is was ook hier het gebruikelijke gezever met de tuktuk. Ik zat nog in de boot of het begon al.
Het stadje op zich heeft eigenlijk maar 2 straten, ik dacht dat ik wel ni verkeerd zou gaan en vatte te voet de tocht aan. En na een half uurtje bereikte ik mijn guesthouse. Een bezoek aan Wat Phou stond voor de volgende dag gepland. In plaats daarvan volgde een wandeling van 12km door de rijstvelden, kleine dorpjes, langs enkele tempels… rustgevend en prachtig. Natuurlijk moest ik ook nog verschillende keren een goede dag zeggen en wuiven. Heel plezant allemaal. De Wat Phou tempel ligt op een 8.5km van het stadcentrum, om daar te geraken huurde ik een fiets. Het merendeel van de route ging over geasfalteerde weg. Zelfs met het vehicel dat ze fiets noemen mocht dit geen probleem zijn. Op een gezapig tempo, met wat wuiven en goede dag zeggen bereikte ik na een 40tal minuten de site.
had ik mijn smartphone op zak. Mr. Google weet toch alles? Blijkbaar toch niet. In het midden van het grote niets zette google een blauw punt van waar ik was. En om bij de ruïne te geraken gaf hij een route aan 6km over weg en zandweg en dan een padje. Zo gezegd zo gedaan. Alles liep gesmeerd totdat ik het padje moest zoeken. Dat vond ik niet. Uiteindelijk met behulp van enkele locals. Ze brachten me door de rijstvelden van de ene na de andere. Bereikte ik na 3 gidsen de ruïne. Deze ruïne was interessanter dan de vorige maar vooral de zoektocht naar de ruïne maakte het af. Zonder de hulp van de locale rijstboeren had ik het nooit gevonden. En was ik niet zonder kleerscheuren terug geraakt denk ik. Want na 2 rijstvelden te hebben overgestoken was ik mijn oriëntatie al kwijt.
Enkele bevindingen
Champassak is een rustig klein stadje in Laos. Prachtige uitzichten, belangrijke ruïnes, vriendelijke bevolking. Als je net van Cambodia komt valt het misschien wat tegen maar als je wat avontuurlijk bent aangelegd raad ik je zeker de 3de ruïne aan. De tocht erheen is een heuse ontdekkingstocht.
waarisrikkienu 