Sukhothai 2, 3 en 4 oktober

Informatie over Sukhothai

Sukhothai is de hoofdstad van de provincie Sukhothai in Noord-Thailand. Het is een kleine stad met ong. 40.000 inwoners. De naam betekent “het begin van geluk”. Sukhothai was de Thaise hoofdstad gedurende de 13de eeuw. Het historische Sukhothai was de eerste hoofdstad van Siam ontdekt door koning Ramkhamhaeng. Over een periode van 120j was het de hoofdstad van Siam en werd geregeerd door verschillende koningen. Het is hier dat het Thais alfabet is ontstaan. De nieuwe stad ligt 12km van de oude stad. Het merendeel van de tempels is hersteld, en het historisch park is een omgeving met verschillende sites van historische waarde. Andere interessante plaatsen zijn het nationaal museum, het nationaal park, het koninklijk paleis en de Mahathat tempel.

Eigen ervaring

Over het busritje van Ayutthaya naar Sukhothai kan ik kort zijn. Het was een rustig ritje, we kregen een broodje op de bus en koffie. Ergens halverwege stopte de bus, met je ticket kon je hier een maaltijd krijgen. Zeer handig en het eten was lekker. Wat wil je nog meer? Eens in de terminal besloot ik om rustig naar men guesthouse te wandelen. Dit was helemaal niet zo ver, en als ik vanaf het begin de juiste weg had gekozen en ze de weg niet hadden afgesloten zou ik er nog veel vlugger geraakt zijn. Ik had echter tijd, en een douche later was ik weeral zoals nieuw. Sukhothai staat vooral bekend voor zijn oude stad. Een bezoekje hieraan dronĝ zich dan ook op.

Met een lokale bus, een soort van jeepney, overbrugden we de 12km naar de oude stad. Daar de afstanden tussen de tempels vrij groot zijn en er buiten de stadsmuren er zich ook nog enkele parels van tempels bevonden, huurde ik een fiets om deze afstanden te overbruggen. Momenteel is het nog steeds laagseizoen, hierdoor kon ik me rustig tussen alle tempels begeven zonder al te veel moeite. Eens de tempels binnen de stadsmuren verkend, waren die er buiten aan de beurt. Via rustige wegen ontdekte ik de één na de andere tempel. Hoe verder van het centrum, en hoe moeilijker te bereiken des te interessanter werden ze.

De tweede dag had ik een fietstoer geboekt bij een plaatselijk agentschap. De toer zou me via rijstvelden door enkele kleine lokale dorpjes leiden. Ik was de enige deelnemer dus kreeg ik mijn persoonlijke gids mee. De rit was geweldig, ik kreeg de nodige uitleg, er was voldoende drinken en versnaperingen voorzien. ’s Middags volgde een heerlijk thais maal alvorens onze weg verder te vervolgen over smalle paadjes tussen de velden, naast de rivier,…. Op het einde stopten we natuurlijk ook aan een tempel . Hier volgde nog een hele uitleg over het schoolsysteem, monniken, nonnen jaja die hebben ze ook. In de tempel lag er zelfs het lijk van een plaatselijke boedishtische monnik opgebaard die al 14j geleden gestorven was. Blijkbaar was hij heel belangrijk voor de gemeenschap. Nu is het wachten tot ze een geschikte dag vinden om hem te cremeren maar dat kan mss nog wel enkele jaren duren. Zo kreeg ik over de verschillende aspecten van het lokale leven een geweldige uitleg tijdens de interessante tocht. Ik was volledig onder de indruk.

Enkele bemerkingen

Sukhothai is een stadje dat zeker niet mag ontbreken op je lijstje van te bezichtigen plaatsen. Prachtige oude stad, je kan zelf met de fiets op verkenning gaan. Ik zat in een geweldig guesthouse, met goede ontvangst, goed ontbijt,… En een fietstochtje met goede Mountain bike, onder leiding van een lokale gids is zeker de moeite waard.