Informatie over Pai
Pai is een klein stadje in de provincie Mae Hong Son in het noorden van Thailand.vlakbij de grens met Myanmar. Het ligt een 146km ten noordwesten van Chiang Mai. Het stadje bestaat uit een 3000 tal inwoners en heeft meer dan 350 hotels, guesthouses, resorts,… en het aantal groeit nog steeds. Elke avond is er een markt die door de straten loopt waar je gezellige barretjes vindt. Er heerst een hippieachtige sfeer. De bezienswaardigheden in de buurt zijn warmwaterbronnen, de canyon, watervallen, tempels..
Eigen ervaring
Na een tochtje met een minibusje bereikten we na een kleine 4u en 768 bochten Pai. Daar het maar een klein stadje is ging ik te voet naar men guesthouse. Via een bamboebrug en een klein zandpad geraakte ik er. Mijn slaapplaats was een leuk bungalowtje met terras en hangmat, ideaal om te relaxen. Dat was dan ook het eerste wat ik deed voordat ik de stad ging verkennen.
In het stadje is er buiten de barretjes, bromfietsen verhuur, winkeltjes, restaurantjes, touroperators weinig te beleven maar de sfeer is er op en top relax. Er heerst een op en top hippie sfeer zoals ze zeggen. Ik zou niet weten wat een hippie sfeer is want ik was er toen nog niet. Gezellig is het er in ieder geval. Het is er wel toeristisch maar raar maar waar niet te. Het kan ook zijn omdat het nog niet volledig hoogseizoen is. Dan is de sfeer misschien helemaal anders maar, nu viel het reuze mee. Even buiten het stadje, op wandelafstand, niet te ver dus, bevond zich de tempel met de witte boeddha. Veel speciaal was er niet aan te zien buiten het feit dat hij boven op een berg zit en vanaf de stad zichtbaar is.
De volgende dag was het heerlijk warm. Een zonnetje dat scheen, bijna windstil, ideaal om een waterval te bezoeken, dit was het plan maar aangezien het feestdag was, iets met boeddha, gingen er blijkbaar nog al veel locals naar de watervallen. Rustig genieten zat er hierdoor niet echt in. Dan maar eerst enkele tempels bezoeken alvorens naar de watervallen te gaan, dit in de hoop dat al veel mensen weg zouden zijn. De tempels leken niet zo ver weg dus vol goede moed begon ik aan mijn wandelingetje. Na een uurtje bereikte ik de tempel die ik wou zien. Maar hier was niks aan te zien dus keerde ik maar vlug terug. Almaar goed was het uitzicht onderweg wel de moeite dat compenseerde dan toch nog een beetje. Op de terugweg via enkele achteraf straatjes kwam ik nog via enkele andere tempels. Deze waren wel de moeite, alleen had ik zo ver niet moeten wandelen haha. Tijdens de terugtocht begon de lucht te overtrekken en in de verte begon het al aardig te bliksemen. Net op tijd bereikte ik mijn bungalow. Een ware stortvloed teisterde de omgeving. De hemelsluizen werden open gezet en dit was iets van lange duur.
Een stadsbezoekje zat er niet meer in. Een rustige avond en nachtje later was het ergste geleden. Het druilde nog een beetje maar voor de rest was alles in orde. Vergezeld van enkele regendruppels ging ik op weg naar de bamboebrug. Een brug van 850m die naar een bamboetempel leidt. De brug is een indrukwekkend bouwwerk over de rijstvelden in een prachtige setting. Aan de tempel geraakten we helaas niet want net aan de rivier was de brug ingestort. Zo sterk is de brug dan toch niet precies. De volgende stop was the landsplit. Dit is een stuk land dat na een aardbeving gescheurd is. Hierdoor is een uitzonderlijk stuk natuur ontstaan. Uniek om eens te bezoeken, na de aardbeving is het nog wat blijven groeien en nu is er een indrukwekkende kloof ontstaan. Deze kan je bezoeken, de eigenaar van de grond geeft je wat drinken en versnaperingen na het bezoek. Dit alles voor een vrijwillige gift. Ik gaf een kleine bijdrage en kreeg nog een tros bananen mee. Best de moeite waard. De waterval die op het programma stond werd om veiligheidsredenen geschrapt. Dit wegens het slechte weer van de voorbije nacht. Hierdoor ging het rechtstreeks naar de canyon. Een geweldige plaats om te vertoeven. De steile wanden, smalle paadjes, afgronden.. een prachtig geheel. Enig minpuntje was dat we hier kwamen voor de zonsondergang maar door het gemiezer was er geen te zien. Positief dan weer wel was dat door het weer er niet veel volk was en de plaats bijna verlaten was. Ideaal dus.
Mijn laatste dag hier wou ik al wandelend proberen een waterval te bereiken. Langs prachtige paden, smalle weggetjes, enkele gammele bruggetjes ging het gestaag verder. Totdat ik vast kwam te staan voor een rivier. Hier zou ik niet zonder kleerscheuren door geraken . Het water was te wild en stond te hoog. Jammer maar helaas moest ik hier onverrichter zaken terug keren. ’s Avonds deed ik me op het dagelijks avondmarktje nog te goed aan enkele lokale gerechten alvorens tijdig naar mijn bungalow terug te keren.
Enkele bemerkingen
Pai is een stadje dat op elk lijstje van de actieve bezoeker moet staan. Huur een brommer en verken de streek, pas wel op want heb hier verschillende mummies zien voorbijkomen. Geniet ’s avonds op het marktje, in de barretjes, kortom de ideale plek om te relaxen.
waarisrikkienu 