waarisrikkienu

Informatie over Chiang Mai

Voor informatie zie in één van de vorige blogs.

Eigen ervaring

Vanaf Chiang Rai ging het naar Chiang Mai met de bus. De reden dat ik hier terug enkele dagen verbleef was dat het best een gezellig stadje is en dat mijn vlucht naar de volgende bestemming vanaf hier vertrekt. De eerste avond was een leuke en gezellige avond. Ik ontmoette een Zuid Afrikaanse dame en daar heb ik een hele avond mee op stap geweest en heerlijk gegeten. Het toeval wil dat we ons beiden hadden ingeschreven in dezelfde kookcursus de volgende dag. En ja toen ik werd opgepikt aan mijn hotel zat ze al in het busje. Na nog wat volk te hebben opgepikt arriveerden we op de kookcursus.

Een deel deed een dag op de boerderij en voor de kookcursus die ik deed waren we met 4. Een Pools koppel, de Zuid Afrikaanse en ik. Alvorens we aan het koken begonnen mocht iedereen 4 gerechten kiezen welke je wou klaarmaken. We maakten er 5 klaar maar springrolls was voor iedereen. Alvorens we met het echte werk begonnen kregen we eerst nog een deskundige rondleiding in de kruiden tuin gevolgd door een uitstapje naar de lokale groentenmarkt. Ook dit was een hele belevenis , hier kregen we ook een interessante uitleg over vanalles en nog wat. Eens terug in de school gingen we van start. Onder deskundige begeleiding van de instructrice slaagden we er in om 5 heerlijke gerechten klaar te maken. Het was stuk voor stuk een geweldige smaakexplosie in de mond.

Voor mijn laatste dag in Thailand, allé voor nu dan toch, besloot ik nog enkele tempels te bezoeken. En ja ook hier hebben ze er enkele speciale. Na de witte, blauwe en zwarte tempel in Chiang Rai was het nu de beurt aan de zilveren tempel. Ook deze tempel is een streling voor het oog. Verblindend mooi. Blijkbaar is dit een speciale tempel want in de hoofdtempel zijn er geen vrouwen toegelaten. Reden??? Na onderweg nog langs een paar andere tempels te zijn gepasseerd ging het terug richting hotel. De namiddag moest ik nog verschillende zaken in orde brengen. Hopelijk niet te veel problemen aan de douane. Maar dat zien we daar dan wel.

Enkele bemerkingen

Een kookcursus is ten zeerste aan te raden. Heel plezant, goed uitgelegd, lekker thais eten en natuurlijk mag je alles opeten. Ik volgde de cursus bij Asia Scenic. Een echte aanrader. Mijn maand Thailand zit er op tijd om door te reizen. Ik opteerde om nu niet naar de kust of eilanden te gaan maar over land naar het noorden om enkele geschiedkundige plekken te bezoeken. Buiten Bangkok waar ik persoonlijk geen fan van ben was het zeker de moeite. Bij mijn volgende bezoekje ga ik normaal gesproken naar enkele eilanden. Maar dat hoor je dan wel.

Informatie over Chiang Rai

Chiang Rai is een stad in het noorden van Thailand. Het is tevens de hoofdstad van de provincie Chiang Rai. De stad telt ong 70000 inwoners. Op 32km van Chiang Rai ligt de gouden driehoek, het is tevens het commerciële centrum hievan, dit is het drielandenpunt met Myanmar en Laos.

De stad werd in 1262 gesticht. In 1462 werd de smaragdgroene Boeddha, thais meest geëerde Boeddhabeeld bij een aardbeving ontdekt in Chiang Rai. Het is een mengelmoes van volkeren, bergstammen en Myanmarnese vluchtelingen. Het voedsel is pikanter en ook hier zeer lekker. In Chiang Rai is er vanalles te zien en te beleven. Het zwarte huis, ook gekend als the black temple, nog enkele musea, het culturele park, de beroemde witte en blauwe tempel, nog vele andere tempels, enkele parken, rivierstranden, je kan er longtail boat cruises maken. Verder zijn er nog hotsprings, watervallen, wandelwegen….

Eigen ervaring

De rit van Pai naar Chiang Rai viel goed mee. Het was quasi een rechtstreekse tocht naar Chiang Rai zonder Chiang Mai aan te doen. Bochtig was het nog wel maar de chauffeur reed rustig en ik had de VIPplaats van voor in de minibus. Geleden heb ik dus niks. Eens in Chiang Rai nam ik de tuktuk richting hotel. Mijn hotel is best te doen enige nadeel is dat het nogal ver van het centrum ligt. Moraal van het verhaal, niet te veel de recencies over een hotel lezen. Wat een goede ligging is voor velen, ik ben nog steeds aan het zoeken waarom het zo een goede ligging is, is het niet altijd voor een andere. Maar buiten de ligging was het dus een goed hotel.

Daar Chiang Rai bekend is om zijn tempels mocht een bezoekje aan de tempels zeker niet ontbreken. Mijn eerste stop was the white temple. Een zeer prachtige tempel, om hem zo te laten schitteren is er glas in verwerkt, ik werd er gewoon stil van. Om de tempel te betreden moet je eerst over een brug. Je stapt als het ware over de hel, hier is een zee van handen die eruit willen, de architect heeft dit mooi visueel verbeeld. Spijtig genoeg mag je in de tempel geen foto’s nemen maar de muurschildering is prachtig, deze wordt regelmatig bijgewerkt. Je kon er superman, Michael Jackson, Eton Musk… en vele andere figuren en dingen in ontdekken, mooi gedaan trouwens, deze schilderingen staan op de muur als je binnenkomt, volgens mij de moraal verlaat de idoratie voor het enige echte nl Boeddha, maar zoals gezegd is dat mijn interpretatie.

Op het domein wordt nog steeds gebouwd maar het is prachtig. Verder is er ook nog een interessant museum best de moeite waard. Mijn volgende stop was de blauwe tempel en u raadt het waarschijnlijk al, ze noemen hem de blauwe tempel omdat deze blauw ziet. Blauw was hij in ieder geval. Dit is nog een vrij recente tempel en de blauwe kleur maakt deze tempel wel uniek. Zeker een bezoekje waard. En zoals het gezegde gaat geen 2 zonder 3 volgde er nu de zwarte tempel en ja ook deze naam heeft het te danken aan de kleur. Echter dit is geen tempel maar een museum. Ook wel een interessante plek om te bezoeken. Na het tempel bezoek ging het richting een Karen stam, namelijk de longnecks gekend van de giraffenekken zoals ze zeggen. Bij dit bezoek had ik toch een dubbel gevoel. Het inkom geld zou volledig naar de stam gaan om in hun levensonderhoud te voorzien, wat er dus op neer komt dat je ze helpt.

Maar het veranderde niks aan mijn gevoel dat ik precies in een dierentuin was en beesten(in dit geval girafnekken) kwam bekijken. Ik ben er naar toe geweest een goed gevoel houd ik er niet echt van over maar ja. Vroeger had het echt zijn nut, vermijden dat wilde dieren je nek door bijten, nu enkel voor de toerist ?? Theeplantages vind je hier ook in overvloed, een bezoekje met thee proeven kon dan ook niet uitblijven, echt heel speciaal was dit niet maar we hebben het toch maar gehad. Na een heerlijke lunch ging het eerst richting grens met Laos. Mooie uitzichten hier.

Daarna volgde de golden triangle, drie landenpunt met Thailand , Laos en Myanmar. De naam golden triangle komt van een product opium genaamd. Een bezoekje aan het opium museum kon natuurlijk niet missen. Hier werd de geschiedenis van de opium en de landsgrenzen uit de doeken gedaan, zeer boeiend allemaal. Na nog een bezoekje aan een gouden bamboe boedha ging het terug richting Chiang Rai. Hier genoot ik nog eventjes van het lichtspektakel blij de clock tower en een bezoekje aan the night market.

Mijn laatste dag Chiang Rai was een rustig dagje, in de voormiddag wat uitpluizen voor de komende dagen en een busticket kopen. In de namiddag stond het Singha park op het programma. Ik kreeg al spontaan dorst. De leeuw staat in het groot aan de ingang van het park, een theeplantage en wat sportvelden ook, maar waar ik op hoopte vond ik niet nl de Singha brouwerij 🤔. Het kan natuurlijk ook zijn dat ik niet goed gezocht heb. Het park is gigantisch en leuk om te vertoeven. ’s Avonds tijdens een hapje op de nightmarket was ik getuige van een echt dansfeest. Leuk om eens mee te maken hoe de mensen hier hun zaterdag doorbrengen. Op een schappelijk uur was ik terug in mijn hotel want de volgende dag was weer een busdagje.

Enkele bevindingen

Chiang Rai is als klein stadje meer dan een bezoekje waard. Vanaf hier ben je in geen tijd in Laos of Myanmar. Voor dat laatste weet ik wel niet of je met je E visa vanaf hier over land het land binnen mag. Het heeft enkele geweldige trekpleisters, voldoende natuur… Ik zou zeggen slaag deze parel in het noorden zeker niet over.

• 

• 

• 

Informatie over Pai

Pai is een klein stadje in de provincie Mae Hong Son in het noorden van Thailand.vlakbij de grens met Myanmar. Het ligt een 146km ten noordwesten van Chiang Mai. Het stadje bestaat uit een 3000 tal inwoners en heeft meer dan 350 hotels, guesthouses, resorts,… en het aantal groeit nog steeds. Elke avond is er een markt die door de straten loopt waar je gezellige barretjes vindt. Er heerst een hippieachtige sfeer. De bezienswaardigheden in de buurt zijn warmwaterbronnen, de canyon, watervallen, tempels..

• 

• 

• 

Eigen ervaring

Na een tochtje met een minibusje bereikten we na een kleine 4u en 768 bochten Pai. Daar het maar een klein stadje is ging ik te voet naar men guesthouse. Via een bamboebrug en een klein zandpad geraakte ik er. Mijn slaapplaats was een leuk bungalowtje met terras en hangmat, ideaal om te relaxen. Dat was dan ook het eerste wat ik deed voordat ik de stad ging verkennen.

• 

• 

• 

In het stadje is er buiten de barretjes, bromfietsen verhuur, winkeltjes, restaurantjes, touroperators weinig te beleven maar de sfeer is er op en top relax. Er heerst een op en top hippie sfeer zoals ze zeggen. Ik zou niet weten wat een hippie sfeer is want ik was er toen nog niet. Gezellig is het er in ieder geval. Het is er wel toeristisch maar raar maar waar niet te. Het kan ook zijn omdat het nog niet volledig hoogseizoen is. Dan is de sfeer misschien helemaal anders maar, nu viel het reuze mee. Even buiten het stadje, op wandelafstand, niet te ver dus, bevond zich de tempel met de witte boeddha. Veel speciaal was er niet aan te zien buiten het feit dat hij boven op een berg zit en vanaf de stad zichtbaar is.

• 

• 

• 

De volgende dag was het heerlijk warm. Een zonnetje dat scheen, bijna windstil, ideaal om een waterval te bezoeken, dit was het plan maar aangezien het feestdag was, iets met  boeddha, gingen er blijkbaar nog al veel locals naar de watervallen. Rustig genieten zat er hierdoor niet echt in. Dan maar eerst enkele tempels bezoeken alvorens naar de watervallen te gaan, dit in de hoop dat al veel mensen weg zouden zijn. De tempels leken niet zo ver weg dus vol goede moed begon ik aan mijn wandelingetje. Na een uurtje bereikte ik de tempel die ik wou zien. Maar hier was niks aan te zien dus keerde ik maar vlug terug. Almaar goed was het uitzicht onderweg wel de moeite dat compenseerde dan toch nog een beetje. Op de terugweg via enkele achteraf straatjes kwam ik nog via enkele andere tempels. Deze waren wel de moeite, alleen had ik zo ver niet moeten wandelen haha. Tijdens de terugtocht   begon de lucht te overtrekken en in de verte begon het al aardig te bliksemen. Net op tijd bereikte ik mijn bungalow. Een ware stortvloed teisterde de omgeving. De hemelsluizen werden open gezet en dit was iets van lange duur.

• 

• 

• 

Een stadsbezoekje zat er niet meer in.  Een rustige avond en nachtje later was het ergste geleden. Het druilde nog een beetje maar voor de rest was alles in orde. Vergezeld van enkele regendruppels ging ik op weg naar de bamboebrug. Een brug van 850m die naar een bamboetempel leidt. De brug is een indrukwekkend bouwwerk over de rijstvelden in een prachtige setting. Aan de tempel geraakten we helaas niet want net aan de rivier was de brug ingestort. Zo sterk is de brug dan toch niet precies. De volgende stop was the landsplit. Dit is een stuk land dat na een aardbeving gescheurd is. Hierdoor is een uitzonderlijk stuk natuur ontstaan. Uniek om eens te bezoeken, na de aardbeving is het nog wat blijven groeien en nu is er een indrukwekkende kloof ontstaan. Deze kan je bezoeken, de eigenaar van de grond geeft je wat drinken en versnaperingen na het bezoek. Dit alles voor een vrijwillige gift. Ik gaf een kleine bijdrage en kreeg nog een tros bananen mee. Best de moeite waard. De waterval die op het programma stond werd om veiligheidsredenen geschrapt. Dit wegens het slechte weer van de voorbije nacht. Hierdoor ging het rechtstreeks naar de canyon. Een geweldige plaats om te vertoeven. De steile wanden, smalle paadjes, afgronden.. een prachtig geheel. Enig minpuntje was dat we hier kwamen voor de zonsondergang maar door het gemiezer was er geen te zien. Positief dan weer wel was dat door het weer er niet veel volk was en de plaats bijna verlaten was. Ideaal dus.

• 

• 

• 

Mijn laatste dag hier wou ik al wandelend proberen een waterval te bereiken. Langs prachtige paden, smalle weggetjes, enkele gammele bruggetjes ging het gestaag verder. Totdat ik vast kwam te staan voor een rivier. Hier zou ik niet zonder kleerscheuren door geraken . Het water was te wild en stond te hoog. Jammer maar helaas moest ik hier onverrichter zaken terug keren. ’s Avonds deed ik me op het dagelijks avondmarktje nog te goed aan enkele lokale gerechten alvorens tijdig naar mijn bungalow terug te keren.

• 

• 

• 

Enkele bemerkingen

Pai is een stadje dat op elk lijstje van de actieve bezoeker moet staan. Huur een brommer en verken de streek, pas wel op want heb hier verschillende mummies zien voorbijkomen. Geniet ’s avonds op het marktje, in de barretjes, kortom de ideale plek om te relaxen.

• 

• 

• 

• 

• 

Informatie over Chiang Mai

Chiang Mai is de hoofdstad van de provincie Chiang Mai en ligt zo een 700 km ten noorden van Bangkok tussen de hoogste bergen van het land. De stad trekt vele bezoekers vanwege de strategische ligging in het verleden in verband  met de zijderoute. Later is de stad vooral een belangrijk centrum geworden voor handwerken, paraplu’s, juwelen (vooral zilver) en houtsnijwerk. In Chiang Mai is er veel te beleven, de nachtbazaar, enkele beroemde tempels, de oude stad, de rivier, de omwalling…

• 

• 

• 

Eigen ervaring

Na een busrit en een priveritje met een songkaew(een soort jeepney) arriveerde ik in mijn hostel. De ontvangst was niet alles maar het hostel was voor de rest wel ok. Het hostel was in de oude binnenstad dus alles was op wandelafstand wat wel erg handig was. ’s Avonds kwam ik in een gezellig retro cafeetje terecht, HOH genaamd. Ik voelde me net geprojecteerd naar een huiskamer van de jaren 60.

• 

• 

• 

Op dag 2 stond een verkenning van de stad op de planning met natuurlijk een bezoekje aan de tempels in de buurt. Onderweg werd ik nog eens goed uitgeregend. Net op tijd bereikte ik een koffiehuisje, of ik zou volledig uitgeregend zijn. Na een paar keer de elektriciteit te zijn uitgevallen en een capuchinoke te hebben gedronken was het ergste wel over en kon ik verder.  Het bleek dat  de stortbui net op tijd over was, want eventjes later was het de wekelijkse zondagavond markt. Hier bracht ik ’s avonds dan ook nog een  bezoekje aan, en consumeerde mijn avondeten.

• 

• 

• 

Op maandag had ik een mountainbike tour. Ik was de enige die deze toer deed. Het was al eventjes geleden dat ik serieus had gemountainbiked. Daarom had ik gekozen voor een vrij simpel ritje. Vooral pittig  bergaf met af en toe een venijnig hellingkje. Best een leuk toertje, het ritje eindigde aan een meer. Hier hadden ze het toeristisch goed uitgekiend. Ipv de resten van het gemaaide rijstveld te verbranden hadden ze er een interessante beeldentuin van gemaakt. Indrukwekkend gewoon. Aan het meer kreeg ik in een hutje op het water een heerlijke lunch aangeboden. Eens terug in de stad moest ik nog vlug men 3daagse trektocht gaan regelen. Het is nog laagseizoen dus het  was geen probleem. ’s Avonds ben ik dan nog met een local  ergens in een rooftopbar heerlijk gaan eten.

• 

• 

• 

Voor men 3daagse trektocht was ik nog op tijd, rond 8u werd ik opgepikt. Eerst even naar het kantoor en daar bleek dat we met 8 waren, 3 Zwitsers( een koppel met hun dochter), een Fransman , een Duits/Mexicaans koppel, een Nederlandse(met Vietnamese roots) en ik. Na een bezoekje aan een plaatselijke markt, een bezoekje aan een mooie waterval waar we wat zwommen, reden we eerst naar een restaurantje waar we onze lunch hadden. Daarna volgde een trektocht in de plaatselijke bossen tot we een klein lokaal dorpje bereikten. Dit werd de slaapplaats voor onze eerste nacht. Een houten hutje zonder elektriciteit.

• 

• 

• 

De 2^de dag volgde een trektocht van enkele uren tot we een rivier bereikten. Vanaf hier namen we een bamboevlot en vaarden we de rivier af tot we wederom een klein dorpje bereikten. Dit was nog kleiner dan het vorige en bestond vooral uit vluchtelingen uit Myanmar. Hier woonden een 40 tal mensen. Onze slaapplaats was een hutje aan de rivier. ’s Avonds na het eten werd het nog gezellig met het aanleren van het plaatselijke olifantenlied met bijhorend dansje. Het resultaat sloeg nergens op maar plezant was het wel.

• 

• 

• 

De volgende dag starteten we weer met bamboeraften, het had geregend en de rivier was nu heel wat wilder. Zalig gewoon. Na een paar uur raften met enkele zwemstops bereikten we de finish. Hier aten we onze lunch alvorens we naar het olifanten sanctuary gingen. Hier mochten we de olifanten eerst voederen alvorens we ze gingen wassen in de rivier. In het slijk waren ze nog actief met zichzelf onder de modder te spuiten met hun slurf. In de rivier waren ze heel wat tammer. Hier wilden ze bedient worden door ons. Wij mochten ze wassen. Dit was wel eens een leuke belevenis. Hierna brachten we nog een bezoekje aan een orchideeën farm alvorens terug naar Chiang te rijden. In Chiang hebben we er nog een leuke avond van gemaakt. De volgende dag ging ieder zijn eigen weg. Ik vertoefde nog een gehele dag in Chiang Mai. Veel deed ik niet buiten mijn trip voor de volgende dagen wat te plannen.

• 

• 

• 

Enkele bemerkingen

Chiang Mai is een levendige stad met vanalles te beleven. Zeker een bezoek waard. Ik zou zeggen blijf er lang genoeg zodat je de stad goed kan ervaren.

• 

• 

• 

De jungletoer is een belevenis op zich. Een echte aanrader. De 3daagse trektocht is leuk, lekker eten, afwisselend en verrassend. Doen zou ik zeggen.

• 

• 

• 

Informatie over Sukhothai

Sukhothai is de hoofdstad van de provincie Sukhothai in Noord-Thailand. Het is een kleine stad met ong. 40.000 inwoners. De naam betekent “het begin van geluk”. Sukhothai was de Thaise hoofdstad gedurende de 13de eeuw. Het historische Sukhothai was de eerste hoofdstad van Siam ontdekt door koning Ramkhamhaeng. Over een periode van 120j was het de hoofdstad van Siam en werd geregeerd door verschillende koningen. Het is hier dat het Thais alfabet is ontstaan. De nieuwe stad ligt 12km van de oude stad. Het merendeel van de tempels is hersteld, en het historisch park is een omgeving met verschillende sites van historische waarde. Andere interessante plaatsen zijn het nationaal museum, het nationaal park, het koninklijk paleis en de Mahathat tempel.

Eigen ervaring

Over het busritje van Ayutthaya naar Sukhothai kan ik kort zijn. Het was een rustig ritje, we kregen een broodje op de bus en koffie. Ergens halverwege stopte de bus, met je ticket kon je hier een maaltijd krijgen. Zeer handig en het eten was lekker. Wat wil je nog meer? Eens in de terminal besloot ik om rustig naar men guesthouse te wandelen. Dit was helemaal niet zo ver, en als ik vanaf het begin de juiste weg had gekozen en ze de weg niet hadden afgesloten zou ik er nog veel vlugger geraakt zijn. Ik had echter tijd, en een douche later was ik weeral zoals nieuw. Sukhothai staat vooral bekend voor zijn oude stad. Een bezoekje hieraan dronĝ zich dan ook op.

Met een lokale bus, een soort van jeepney, overbrugden we de 12km naar de oude stad. Daar de afstanden tussen de tempels vrij groot zijn en er buiten de stadsmuren er zich ook nog enkele parels van tempels bevonden, huurde ik een fiets om deze afstanden te overbruggen. Momenteel is het nog steeds laagseizoen, hierdoor kon ik me rustig tussen alle tempels begeven zonder al te veel moeite. Eens de tempels binnen de stadsmuren verkend, waren die er buiten aan de beurt. Via rustige wegen ontdekte ik de één na de andere tempel. Hoe verder van het centrum, en hoe moeilijker te bereiken des te interessanter werden ze.

De tweede dag had ik een fietstoer geboekt bij een plaatselijk agentschap. De toer zou me via rijstvelden door enkele kleine lokale dorpjes leiden. Ik was de enige deelnemer dus kreeg ik mijn persoonlijke gids mee. De rit was geweldig, ik kreeg de nodige uitleg, er was voldoende drinken en versnaperingen voorzien. ’s Middags volgde een heerlijk thais maal alvorens onze weg verder te vervolgen over smalle paadjes tussen de velden, naast de rivier,…. Op het einde stopten we natuurlijk ook aan een tempel . Hier volgde nog een hele uitleg over het schoolsysteem, monniken, nonnen jaja die hebben ze ook. In de tempel lag er zelfs het lijk van een plaatselijke boedishtische monnik opgebaard die al 14j geleden gestorven was. Blijkbaar was hij heel belangrijk voor de gemeenschap. Nu is het wachten tot ze een geschikte dag vinden om hem te cremeren maar dat kan mss nog wel enkele jaren duren. Zo kreeg ik over de verschillende aspecten van het lokale leven een geweldige uitleg tijdens de interessante tocht. Ik was volledig onder de indruk.

Enkele bemerkingen

Sukhothai is een stadje dat zeker niet mag ontbreken op je lijstje van te bezichtigen plaatsen. Prachtige oude stad, je kan zelf met de fiets op verkenning gaan. Ik zat in een geweldig guesthouse, met goede ontvangst, goed ontbijt,… En een fietstochtje met goede Mountain bike, onder leiding van een lokale gids is zeker de moeite waard.

Informatie over Ayutthaya

Ayutthaya is een stad in Centraal-Thailand op nog geen 100 km van Bangkok. De stad is vernoemd naar de Indiase stad Ayodhya. Ayutthaya is de hoofdstad van de provincie Ayutthaya en telt ongeveer 75.000 inwoners. De moderne stad ligt tegen de oude stad aan. Het historisch park, wat trouwens UNESCO werelderfgoed is, omvat de oude stad.

Ayutthaya is een eiland tussen 3 rivieren. En de meeste tempels bevinden zich in het Noordwesten van het eiland. De ruïnes indiceren dat Ayutthaya één van de meest welvarende steden van Zuidoost-Azië en misschien wel van de wereld waren in de 17de eeuw. Er waren 3 paleizen, het Grand Palace, Chantharakasem Palace en Wang Palace.

Voor de bezoekers waren er enkele andere paleizen buiten de stad. Daar Ayutthaya een soort van openlucht museum is kan je vele tempels bezoeken. Enkele zijn betalend, andere zijn het niet. Verder heb je er nog enkele musea. Veel van de geschiedenis van Ayutthaya gaat over handel met vreemde volkeren. Als deze zich hier wilden vestigen mochten ze niet in de stad wonen. Vandaar dat er zich nog verschillende Japanse, Nederlandse en Portugese overblijfselen bevinden buiten de stad.

Eigen ervaring

Na een kort ritje, een kleine 2u met een minibusje, werd ik in het centrum bij de ingang van de oude stad gedropt. Mijn hotel was niet zo ver, dus besloot ik maar om er op mijn dooie gemakje heen te wandelen. Het was nog vroeg en ik had tijd zat. Na het gebruikelijke patroon, inchecken, douchen, wat bekomen, ging ik op onderzoek uit. Ik huurde een fiets bij het hotel en ging op weg. Ik had besloten om de grote bekende tempels voor de volgende dag te houden en nu op zoek te gaan naar de verlaten, vergeten tempels. En ja ik vond er zo enkele. Helemaal overwoekerd, verborgen in de bossen… het had wel iets. En wat voor mij dan nog een pluspunt was, ik was er helemaal alleen, zalig gewoon.

Op dag 2 huurde ik wederom een fiets maar, nu ging het eerst naar de grote bekende paleizen en tempels. Overweldigend om dat allemaal van dichtbij te zien. De bakstenen muren die nog steeds overeind staan, de geweldige constructies…, zo ging het van site naar site, de ene al meer impressionanter dan de andere. Het was iets te warm dus was het best een gezellig dagje om rustig wat rond te fietsen in het stadje.

Enkele bemerkingen

Ayutthaya staat niet bij iedereen op het programma, maar is zeker een bezoekje waard. Je kan het ook als dagtripje vanuit Bangkok doen. Ik zou zeggen maak een stop hier en verblijf er 1 of 2 nachten, het is een verademing na de immense drukte van Bangkok.

Informatie over Bangkok

Bangkok is de meest bevolkte stad van Thailand en tevens de hoofdstad. De hoofdstad telt meer dan 800.0000 inwoners. De bevolking van de aglomeratie wordt op meer dan 15 miljoen geschat. De stad is gevestigd op de oostelijke oever van de Menam (Chao Phraya) rivier. Dicht bij de Golf van Thailand. Bangkok kent zijn oorsprong als kleine handelspost in het Ayutthaya koninkrijk in de 15de eeuw. Deze plek groeide en werd de hoofdstad, eerst Thonburi genaamd en later Rattanakosin.

Op het einde van de 19de eeuw was Bangkok het centrum van de modernisering van Siam (het latere Thailand). De stad groeide expensioneel gedurende de jaren 60 tot 80 van vorige eeuw. En dit had een enorme impact op Thailand politiek, economie, onderwijs, media en moderne leven. De Aziatische investeringsboom in de jaren 80 en 90 leidde ertoe dat vele regionale hoofdkantoren zich vestigden in Bangkok. Het is nu het internationale centrum voor transport, gezondheid, kunst, kleding en ontspanning. De stad is gekend voor zijn straatleven en culturele herkenningspunten alsook voor zijn redlight disricten. Zo is er bv. Het grote paleis en boedhistisch tempels zoals Wat Arun en Wat Pho. Dit staat in schril contrast met andere toeristische attracties als daar zijn het nachtleven van Khaosan Road en Patpong.

Eigen ervaring

Na een gezellig bustochtje van een 2tal uurtjes werd ik in een terminal aan de buitenkant van Bangkok gedropt. Dit was vrij ver van mijn hostel dus zat er niks anders op dan een taxi of zo te nemen. Geen probleem, met men thaise SIMcard en de GRAB app bestelde ik een GRAB taxi. Men aanvraag werd aangeklikt door een chauffeur en na 10min zou hij er zijn. De chauffeur reed echter 2 maal voorbij, gaf online aan dat hij me had afgezet in mijn hotel en ik kreeg 7 punten bij op mijn GRAB totaal. Allemaal heel goed maar een half uur later stond ik er nog. Hop nog eens een taxi bestellen dus. Ook dit liep niet van een leien dakje. Na 11min. Zou deze er zijn maar na een half uurtje cancelde de chauffeur met de mededeling dat hij geen Engels kon (deze melding kwam in het engels). Ik dacht dat een taxichauffeur moest kunnen rijden met de auto en dat dat ok was, blijkbaar niet dus.

Er zat niks anders op dan maar een gewone taxi te nemen. Eerst de chauffeur duidelijk gemaakt dat hij zijn meter moest opzetten en dan konden we vertrekken . Na een ritje van iets meer dan een uur over een 6tal km werd ik afgezet in mijn hostel. Ondertussen was het reeds 5u, veel meer dan een kleine stadsverkenning en een bezoekje aan de night market zat er niet meer in. Blijkbaar had ik mijn bezoek aan Bangkok zeer goed gepland, allé dat werd me toch wijsgemaakt. Als ik een Thai was geweest zou dat mss wel kloppen want bij mijn bezoek aan het koninklijk paleis kwam ik van een kale reis terug. Dit was toevallig vandaag alleen toegankelijk voor Thaise mensen. Hoeveel pech kan je hebben? Na dan eerst nog maar de tempel met de liggende boedha bezocht te hebben, heel indrukwekkend trouwens, werd me nogmaals verteld hoeveel geluk ik had vandaag. Want alleen vandaag waren er 2 tempels(speciale natuurlijk) for free. Het was nog vroeg, de onderhandelingen van “de stroman” ten spijt, wandelde ik naar de tempel ipv met een tuktuk, met je raad het al een “special price for me” om me mee te nemen.

Via allerhande nauwe steegjes, het leek wel of ik op de set van een betere B film was beland, bereikte ik de tempel. Ik kwam blijkbaar niet via de eigenlijke ingang binnen en werd dan door 2 personen naar de officiële ingang begeleid. Hier bleek dat for free niet hetzelfde betekent als bij ons. Na het betalen van de inkom mocht ik het heiligdom betreden. Na 2 tempels had ik het wel gehad voor vandaag. Bij het terugkeren naar mijn hostel bracht ik nog een bezoekje aan de plaatselijke kapper, deed ik nog een terrasje, slenterde ik nog wat rond over de nightmarket en ging het richting hostel. Om een andere kant van Bangkok te leren kennen had ik ingeschreven voor een fiets – en boottoer. Dit was veruit de meest plezante, intressante toer die ik in Bangkok deed. Hier kwam je op plaatsen waar je normaal gezien niet zou komen. We werden goed voorzien van drank en eten. Kregen overal een goede uitleg, konden proeven van lokale specialiteiten en mochten meedoen met een plaatselijk balspel.

Eerst ging de tocht door de smalle steegjes van Chinatown met een bezoekje aan de plaatselijke tempel. Na nog enkele nauwe steegjes ging het met een longboat naar het oude Bangkok , heerlijk rustig. Smalle paadjes, vlak naast een spoorlijn, heel speciaal allemaal. Dan volgde nog een heerlijk maal alvorens we via enkele nauwe steegjes terug bij de rivier kwamen. Hier stapten we terug de longboat op en via een sluis kwamen we terug op de hoofd rivier. Een klein half uurtje later waren we terug ter plaatse en zat de toer erop. Dit was echt een aanrader.

Enkele bemerkingen

Bangkok is een gigantische metropool. Je bent ervoor of niet. Het is er dus best druk. Ik heb echter de indruk dat het minder chaotisch is dan in sommige andere steden in Azië. Op de plaatsen waar ik geweest ben was het ook niet overdreven druk met toeristen, buiten de omgeving van het paleis. Bangkok is zeker een bezoekje waard en als je daar bent zou ik zeggen doe zeker de fietstoer. Deze is best wel wat prijzig maar is zen geld meer dan waard. Fietstoer die ik deed was bij Co van Kessel. Noteer deze naam.

Informatie over Pattaya

Pattaya is een stad en bekende badplaats in de provincie Chonburiin het Oosten van Thailand. De plaats ligt langs de route van Sukhumvit en telt ongeveer 1.000.000 inwoners. De naam Pattaya komt van de mars van Phraya Tak en zijn leger van Ayutthaya naar Chanthaburi. Wanneer het leger in het huidige Pattaya aankwam stonden ze lijnrecht tegenover de troepen van een locale leider nl Nai Klom. Nai Klom was zo onder de indruk van de manieren en strikte discipline van Phraya Tak zijn leger, dat hij zich zonder bloedvergieten en geweld overgaf. Hij vervoegde Phraya Taks leger. De plaats waar de troepen tegenover elkaar stonden was later gekend als Thap Phraya. Later werd dit Pattaya. De naam van de wind die waait van zuidwest naar noordoost en het begin van het regenseizoen inluid.

Pattaya was een vissersdorpje tot dat tijdens de Vietnam oorlog Amerikaanse soldaten gestationeerd bij U-Tapao(huidig internationaal vliegveld van Pattaya) Pattaya kwamen bezoeken. De soldaten hadden hier zo een goede tijd en het verhaal ging rond bij de andere soldaten. Al vlug werd dit een alternatieve bestemming voor Bangkok. De rest is geschiedenis. Toeristische trekpleisters zijn enkele themaparken, een tropische tuin, een zoo, een miljoen jaar oud steenpark, musea, enkele tempels, the sanctuary of truth….

Eigen ervaring

Om in Thailand te geraken had ik 2 vluchten nodig. Eerst Jakarta naar Kuala Lumpur en dan Bangkok. Dit nam wel wat tijd in beslag. Aan de douane mocht ik dan ook nog eens mijn bagage uitladen. Natuurlijk was alles ok😊. En dan kwam iemand me ophalen van CS. Ik dacht dat het in Bangkok was waar we moesten zijn maar het ging richting Pattaya . De plaats waar ik niet wou komen. Maar het viel mee. De plek was buiten het centrum. Het was simpel maar ok. Na buiten op de foodmarket nog wat te hebben gegeten gebeurde er niet veel meer. De volgende morgen ging het naar de Big Buddha Hill tempel, Wang Sam Sien, Wat Khao Pra bat, de vuurtoren. Het lijkt allemaal zeer veel, als ik het zo bekijk is dat ook zo. Maar om eerlijk te zijn stond het eigenlijk allemaal op dezelfde heuvel. Buiten de hitte heb ik me dan ook niet al te hard vermoeid haha. In de avond volgde nog is wat street food en dat was het. Spannende dingen heb ik hier niet meegemaakt. Altijd wijselijk op tijd naar mijn bed.

Enkele bemerkingen

Pattaya stond hoegenaamd niet op mijn planning maar blijkbaar weet je met CS niet echt waar je terecht komt. Dus best eerst vragen.😊 In het centrum is het echt zoals overal beschreven staat. En mss nog wel erger. Ik denk dat het rustig was, maar voor mij nog steeds een ramp. De tempel en zo was ok. Maar op andere plaatsen is meer te zien vermoed ik. Heb je weinig tijd en ga je voor de oude cultuur zou ik zeker Pattaya overslagen